Odenwaldkreis. Wenn am ersten Advent im Odenwaldkreis die Lichter angehen, beginnt eine Zeit, die viele von uns das ganze Jahr über herbeisehnen. Kaum eine Region versteht es so gut wie der Odenwald, Tradition, Atmosphäre und herzliche Begegnungen miteinander zu verbinden – und das zeigt sich besonders in den 17 Weihnachtsmärkten, die zwischen Ende November und dem vierten Advent ihre Tore öffnen. Jeder von ihnen hat seinen ganz eigenen Charakter, und doch eint sie alle eines: das Gefühl, für ein paar Stunden aus dem Alltag auszusteigen und einzutauchen in eine Welt aus Lichtern, Düften und gemeinsamer Vorfreude. Zu den eindrucksvollsten Erlebnissen zählt zweifellos „Christmas Lights“ im Bad Königer Kurpark – ein Rundgang durch ein leuchtendes Wintermärchen, begleitet von Musik und einem stimmungsvollen Wintermarkt im Zirkuszelt. Ebenso traditionsreich wie überregional bekannt sind der Michelstädter Weihnachtsmarkt und die Erbacher Schlossweihnacht, die mit historischen Kulissen, Musikprogramm und kulinarischen Angeboten Besucher aus Nah und Fern anziehen.
Doch der Odenwald lebt auch von seinen kleineren, liebevoll gestalteten Märkten: vom Güttersbacher Abendweihnachtsmarkt an der Quellkirche über die Reichelsheimer Lichterweihnacht bis hin zum Weihnachtsmarkt am Brunnen in Beerfelden. Hier zeigt sich die unverfälschte, dörfliche Adventsstimmung, die so viele schätzen – warmherzig, authentisch und stets mit viel Engagement der Vereine gestaltet. Echte Originale finden sich ebenfalls: der traditionsreiche Benznickelmarkt Neustadt, der Beerfurther Lebkuchen- und Weihnachtsmarkt mit seinen berühmten Lebkuchenbäckereien, das Brensbacher Weihnachtsdorf, der Nikolausmarkt in Mümling-Grumbach und der Nikolausmarkt Bad König, der nach sechs Jahren Pause endlich wieder die Innenstadt erfüllt. Dazu kommen besondere Treffpunkte wie der Crumbacher Weihnachtsmarkt, der Hesselbacher Weihnachtsmarkt auf den Höhenlagen sowie die ruhigen, familiären Märkte in Höchst, Kirchbrombach, Falken-Gesäß und beim
Kailbacher Christbaummarkt.
Was all diese Märkte auszeichnet, ist die Mischung aus Tradition und Kreativität. Während die großen Märkte mit Programm, Besonderheiten und historischen Kulissen beeindrucken, punkten die kleineren mit Nähe, Begegnungen und einer Adventsstimmung, wie man sie kaum noch findet. Viele Besucher erzählen immer wieder, dass gerade die kleinen Märkte die schönsten Erinnerungen schaffen – vielleicht, weil man hier noch die Menschen trifft, die man kennt, oder weil man inmitten von Lichtern und Gesprächen spürt, wie sehr der Odenwald zusammensteht.
Ob großes Lichterspektakel oder kleiner Dorfmarkt mit viel Herz – der Odenwaldkreis bietet in diesem Advent eine beeindruckende Vielfalt. Wer sich auf den Weg macht, wird Orte entdecken, an denen Gemeinschaft spürbar wird, an denen Geschichten erzählt werden und an denen die Vorfreude auf Weihnachten noch genauso lebendig ist wie früher. Aleksandar Kerošević
