Bad König. Tausende Lichter, funkelnde Kunstwerke und eine Geschichte, die mitten ins Herz trifft: Vom 13. November bis zum 10. Januar verwandelt Christmas Lights 6.0 den Kurpark erneut in ein Winterwunderland. Doch hinter der märchenhaften Kulisse stecken monatelange Arbeit, technische Meisterleistungen und ein Team, das selbst ein Biber nicht aus der Ruhe bringt.
Vom Corona-Lichtblick zum Besuchermagneten
Die Idee entstand mitten in der Corona-Lockdown-Zeit. „Wir wollten den Menschen in einer dunklen, von Einschränkungen geprägten Zeit einen sicheren, magischen Ort im Freien schenken“, erinnert sich Johannes „Jo“ Megow. Schon zur Premiere kamen nach seiner Erinnerung 40.000 bis 50.000 Besucher. Heute zieht das Spektakel jährlich zehntausende Gäste an – aus dem Rhein-Main- und Rhein-Neckar-Gebiet, aus Würzburg, Frankfurt und Aschaffenburg, vereinzelt sogar aus München und Köln.
Wenn Kindheitserinnerungen lebendig werden
Megow schreibt seit der Premiere die Märchen, entwickelt gemeinsam mit Kollegin Samira das Gesamtkonzept und führt Regie entlang des Rundwegs. Daneben kümmert er sich um Technik, Aufbau, Social Media und Pressearbeit.
Inspiriert von Kinderbuchklassikern wie Michael Endes Werken, dem „Kleinen Prinzen“ und „Emil und die Detektive“, erzählt er diesmal „Tonis fantastische Erinnerungen“. Darin verarbeitet er seinen Umzug von Berlin in den Odenwald und die kostbaren Wochenenden mit seinem Vater, der unter der Woche in Dieburg arbeitete. Drachensteigen, Schlittschuhlaufen und Lagerfeuer werden zu leuchtenden Erinnerungen. Auf einer tieferen Ebene thematisiert das Familienmärchen auch die Alzheimer-Erkrankung von Tonis Vater. „In dieser Geschichte steckt einfach unglaublich viel echtes Herzblut“, sagt Megow, dessen Blick auf die eigene Kindheit sich durch seine Vaterrolle verändert hat.
Ein Biber funkt dazwischen
Hinter dem Lichterzauber steckt ein Ganzjahresprojekt. Nach dem Abbau im Januar beginnt die nächste Planung. Die heiße Phase dauert rund zwei Monate. Kreative, Techniker, Handwerker und Grafiker arbeiten mit zehn bis 15 Helfern zusammen. Hinzu kommen zahlreiche Mitarbeiter an Einlass und Gastronomie.
Kilometerlange wetterfeste Kabel, Statikprüfungen, Sicherheitsdienste und tägliche Kontrollen sind nötig. Besonders Frost, Sturm und Feuchtigkeit verlangen dem Team alles ab. Dieses Jahr sorgte sogar ein Biber für eine Planänderung: Ein angenagter Baum musste gefällt werden und wurde kurzerhand zum riesigen, inszenierten Lagerfeuer.
Technik, die Wünsche wahr macht
Neue begehbare Großinstallationen, maßgeschneiderte Lichtobjekte, Projektionen und synchronisierte Klangwelten lassen den Kurpark erstrahlen. An einer Station entsteht auf Wunsch sogar live ein Bild. Sprecher Max Krings erweckt das Märchen erneut zum Leben. Die Herausforderung: spektakuläre Technik, die sich zugleich harmonisch in die Parklandschaft einfügt.
Eine ganze Stadt zieht mit
Hinter Christmas Lights stehen der gemeinnützige Verein Circle of Leaves als ehrenamtliche und kulturelle Basis sowie die Agentur PERIPHERIQUE für Technik, Sicherheit, Verträge und Marketing.
Die Finanzierung erfolgt hauptsächlich über Eintrittsgelder, ergänzt durch Sponsoren wie Toom Michelstadt und die Sparkasse Odenwaldkreis. Die Stadt stellt den Kurpark bereit und hilft über Bauhof und Verwaltung.
Auch Gastronomie, Handel und Hotellerie profitieren. Laut Megow zählen die Veranstaltungswochen für manche Gastronomen zu den stärksten des Winterhalbjahres.
Wenn die Lichter Herzen berühren
Statt austauschbarer Lichtfiguren setzt das Team auf eine ortsbezogene Geschichte, Recycling und natürliche Materialien. Wie tief das berührt, erlebte Megow bei einem Witwer, dem der Lichterspaziergang nach dem Tod seiner Frau wieder Geborgenheit schenkte. Unvergessen blieb auch ein Mädchen, das staunte: „Guck mal, die Lichter sprechen mit uns!“
Für die Zukunft träumt Megow von schwebenden Lichtskulpturen, Hologrammen im Nebel und Live-Schauspiel mit Musik. Sein Wunsch für diese Saison ist jedoch bescheidener: trockenes Winterwetter, keine schweren Stürme und Besucher, die den Park „mit einem Lächeln und einem gewärmten Herzen verlassen“. Aleksandar Kerošević
